有很多時候明知道在極度惡劣的局勢下，還是得要硬著頭皮，稍微爭取一點有利的情勢，就算這個情勢還是無法敵過早已佔據巨大優勢的敵方，但至少還能夠作為一個反敗為勝的起始點。
尤其在各懷鬼胎的佈局裡讓人目見顯而易懂的情勢發展，再加上腦袋瓜後面站了位固執己見的總將領時。
就算知道計畫有多天真，都到了非常時期還不懂怎樣拿捏輕重，在意一些雞毛蒜皮的道德和規矩，不讓人倒抽三口氣才怪！
即使無奈，也只好繃緊頭皮，在糟糕的局勢下擲出一顆隱棋，在軍略上好好露個兩手，讓對手清楚明白，我方陣營真不是幾個講情分、立場不穩的武將組合成的拼盤勢力。
戰場上非常沉靜，沉靜到叫人害怕。作為這場前哨戰的主將，他揮斬以神祗之名祝福的大戰刀，解決掉一名無法辨明年齡的足輕。足輕的頭顱一勁地向上飛去，身體往左側旋轉，但是，這普通的動作怎麼奇怪得如此緩慢？緩慢得像是在錄放影機減速影片播放的節奏，足輕失去知覺的右手放開長槍，彷彿是有個頑皮的精靈在托扶那桿長槍，羽毛飄落般地下墜，槍頭先撞擊到潮濕的泥地，最後整枝都掉下去了，圍住槍的水潭，濺起不規則狀的泥水。
這太奇怪了，安靜得連士兵死前的吶喊和長槍落地的聲音都聽不見！他揮刀的動作也出奇地慢，慢到連自己都快受不了，旁邊另一名輕裝士兵舉起長刀往他額頭對準斬下，就因為士兵的動作實在太慢，讓他完全能看得清楚對方的動作，左近甚至可以在這段時間對輕兵的攻擊做出短短的結論，反擊不費吹灰之力，但自己的動作好慢啊，所以久了就開始心服氣躁。
慢死了、慢死了！他一邊殺出條血路，一邊按耐不住嘶喊著，可是他聽不見自己叫的聲音。戰況似乎逐漸對我方有利了，他一身都是熱氣和血氣，腦袋裡的憤怒讓太陽穴嗡嗡作響，身邊士兵對空狂嘯的勝利之聲他聽不見，他是依照大家的神情和動作判斷出來的。
或許是聽到進擊的號角聲吹起，武士都作出了一致的行動，那就是趕盡殺絕地追擊逃跑的敵人。穿著藍甲、插著藍旗的落敗士兵，逃不掉的一個個殺倒在地上，悽慘得連五官和四肢都無法辨認。眾人踩著殘破的屍體前進，不知不覺中他們來到一座巨木參天的森林，滿地泥濘，空氣濕悶，在這種環境愈來愈難找到敵人的逃兵了，如此來看，大概是大勝利了吧？
就在這時，左近突然身體一彈，感覺到一陣刺痛貫穿，濕濕的感覺充斥著腹部和肩膀，體溫瞬間變得外熱內冷。他倒下了，腦筋突然陷入一片無解的震驚，但他奮力抬頭拼命搜尋，是什麼東西？那是什麼東西在襲擊我們？當他腦海中出現『大家』一詞時，才發覺在這叢林中只剩他孤獨一人而已。
頭中飛過一道道看不見的東西，他等了好久，不斷環視四邊的樹幹，才驚覺打傷他的東西是火鎗。中了埋伏了，太大意了…….他有點懊悔的想，但是還沒未萌生出放棄的念頭。
不管如何，一要把勝利的消息帶給殿下……
他又站起來了，面對火鎗飛來的方向，昂然挺立。
但是他看到眼前的敵人，竟然傻眼了，那不是拿著火鎗的士兵，是近代化德軍拿著烏茲衝鋒槍啊！
亂七八糟，這是在搞笑嗎？時代錯亂的他舉起野戰刀倒頭就跑，腦海裡殿下的影像放大了，嗚，殿下一定很擔心吧，我不能死在這麼奇怪的地方呀。
聽不到火鎗飛來的呼咻聲實在太要命了，期間左近又中了幾槍，頻臨死亡的他，憑藉著毅力不斷往森林內躲藏。就在死亡前幾秒的他打算要放棄希望時，眼前一台公共電話就出現在一棵樹幹上！
亂七八糟呀！就算是亂七八糟好了，重點是，他感到解救了，像是看到了天國中慈愛的耶穌，一股作氣衝到公共電話前面。身邊一發發烏茲衝鋒槍掃射而過，左近扯下話筒大喊，在這瞬間他居然可以聽到自己的聲音：「幫我接京都總醫院的島左近！」
聲音突然跰出又高度分貝，自己嚇自己啊！
「呀啊啊啊啊啊啊──！」
兼續本來在倒開水，他聽到伏在三成床邊小眠的左近突然像是中邪的從座位中彈起，還亂喊些奇怪的東西出來，對這詭異的狀況愣了好那麼一秒。他很快就上前架住雙手亂抓的左近，試圖捂住他的嘴：「安靜點！左近！三成還在休……啊！」兼續比左近叫得還大聲，他被半夢半醒的左近咬了一口，痛得直甩手。
聽到聲音的護士都歪著頭走進來關心了，弄了好久才把這兩個人都安撫好。等她們順便看看三成的狀況，都退出去關上門後，左近才摸著剛剛跟兼續角力時撞疼的臉頰，以慚愧的語氣誠心道歉：「對不起，兼續，我做惡夢了。」
兼續有點想笑又有點好氣：「是沒關係……不過你到底是夢到什麼啊？最近你花太多時間照顧三成，所以對身體造成負擔是吧。」
「我還可以啦，但是夢到什麼就別提了。」左近揉揉眼睛，把座位轉向床上的三成，他的臉大概紅了，所以藉此掩飾一下。
「你的精神實在不太好，我看你今天就先回家睡飽，由我來看著三成就好……」
「沒問題啦，別擔心。兼續你才是，雖然一有空就會過來，事實上應該也輕鬆不到哪裡去。」
「哈哈，雖然是這麼說，但我還滿喜歡這樣的，兩邊我都喜歡……」兼續知道左近指的是工作和照顧住院朋友的時間分配，他一笑，也很誠實地說出感想。
一陣敲門聲，一名不是跟剛才那些護士一夥的小護士推著餐點進來，她很不好意思地對他們都笑一下，又瞥了眼三成，問：「請問可以送病人的晚餐嗎？」她又看了眼三成：「不過病人好像還沒醒來呢，要送還不送呢？」
兼續和左近互望了一下，兼續率先發聲說：「不好意思，他待會就醒了，先留著吧。」
「涼掉，可不好喲。」嬌小的護士刻意提醒他們。
「我知道了，謝謝。」
送飯的護士推著剩下的餐盤走了，這間病房回復到暫時的安靜。左近走近擺在待客桌上的晚餐，掀開保溫的毛巾查看一下菜色，然後，他的眉毛愈看愈垂得無力。
「……又是我來解決這份『晚餐』哪？」
「如果三成照樣沒醒來，就拜託你了，左近。」
幹嘛用『拜託』這詞啊，只不過是解決一份看起來很沒有味道的食物而已。左近反覆掀開毛巾、蓋回毛巾、掀開毛巾、蓋回毛巾。
「左近你剛剛暴走的樣子應該浪費不少體力，吃些營養的東西還滿好的喔。」
「不是這麼說的吧！」左近近乎哀號的叫了出來，兼續一定是挑食鬼！一定是！所以才連續兩天要他吃光三成無法食用的營養晚餐！兼續來到三成旁邊，細心地觀察他的睡相，伸手整理了三成蓋著的棉被。哼，挑食鬼。左近突然覺得火爆，但並不生氣的在心中咒念著兼續。
「怎麼會這樣……已經睡了整整一天了，幾乎沒醒來……」兼續用非常掛心的語調說，他的神情也不同剛才，很是嚴肅。左近停止心中的咒念，把晚餐推到一邊，也站到兼續身旁去看三成睡覺的樣子。
三成幾乎沒有粗糙角質的皮膚底下，是很鬆弛的肌肉，眉頭沒有兼續擔心他的那樣緊鎖，無憂無慮的讓眉毛橫躺在他閉起的眼瞼上面，整張臉反照燈光的顏色，沒有扭曲的陰影。呼吸起伏也很平穩，除此之外就是因營養攝取不足造成嘴唇和膚色有點蒼白了。
「嗯，殿下該醒醒多吃點柳橙、水果之類。」左近確實很認真的說出這句話。
「真奇怪，三成受傷的時候，也沒撞到頭啊……」兼續說：「就算家康大人一早就請來其他的住院醫師檢查，也說只能再觀望……」
就是說啊。左近把臉貼近三成，並感受到三成的鼻息，他想比兼續更仔細地去看，看能看出什麼奇怪的地方。
「嗯……到底殿下為什麼會沒怎麼醒呢？」
左近摸摸下巴，較為嚴肅地訊問自己，忽然認知到，就算把眼睛看瞎了，也要找出三成為什麼昏迷在睡夢中的原因。
喝完一杯威士忌以後，就改喝啤酒。政宗不想醉著一張臉，離開這帶有點危險的小巷。
這間ＰＵＢ的舞池不大，每個包廂做成迷宮中的小房，半封閉的隔間用流蘇當作擋牆，好幾個房間包圍住一座半圓形的吧檯。音樂是節奏很強烈的電子樂，連續幾首曲目在現在的坊間相當流行，但是政宗不喜歡這種風格的曲子，所以也沒去分辨它，又暗又低的地下室裡好像吹著沙子，有個隱形的巨漢奮力打擊佈滿沙塵的鼓。
政宗在混濁的空氣下悶喝完最後一口啤酒，突然感到不舒服，向額頭一摸，在他身後的舞池裡，一票一票的年輕男女隨著節奏激烈地扭動軀體，揮灑汗水，試著將一切的煩惱都丟掉……有的人已經癱瘓在紅皮的腰果型座位上，桌前一瓶支支打翻一半的玻璃酒都糟蹋掉了，看他們眼神呆滯、牙牙學語的模樣，可能已經吸太多不該吸食的東西吧。
「伊達先生，你不行了嗎？」
「嗄……」伊達撐著快裂開的頭，勉強看著吧檯後面擦著杯子的酒保。這位酒保氣質相當出眾，只要細看就會發現，他沒有一個動作是多餘的，除了高雅的手部動作以外，他也非常俐落，臉生得白白淨淨，應該是快三十歲的人了，但膚質卻非常細膩，細長的眼裡有笑意，但那不是嘲諷政宗的意思，是很朋友、或類似兄弟間的那種溫暖笑意。他給人的感覺就好像煙塵中的一層透白的薄影，靜靜地窩在角落，一點都不引人注目，更像是一道清流，與這間ＰＵＢ不時存在的粗陋情態而言相當不合，反而應該是要在高級餐廳裡服務顯貴才配得上他的形象。
「看，不是喝完了嗎，哪裡不行？」政宗也不知道自己在說什麼，隨便回答一句，還差點把酒杯弄翻。
「再來一杯！」政宗把拳頭敲到桌上。唉呀呀，真是個傷腦筋的孩子，酒保想。
「你該喝的是水吧，小心待會吐了喔。」他接著就說。
政宗瞪了關心他的酒保一眼，他改對旁邊另一名酒保說：「喂，再給我啤酒！」
「你不是等下就要回家了，不要這樣吧。」
「管我啊笨蛋，去死啦。」政宗嘶聲罵了一句，優雅的酒保卻只是嘆口氣，想來是已經很熟悉政宗的行事模式。政宗點的啤酒送來了，直接放在他手肘旁邊，他正要取過，擦完杯子的酒保卻動作很敏捷，像隻鹿要叼過一件東西，將那杯啤酒用一杯水互相交換。
「喂！」政宗又敲了一下桌子，像個鬧脾氣的小孩似的。
優雅的酒保掉過頭，把政宗點的啤酒分兩次喝盡，再不慌不忙把酒杯洗乾淨。政宗怒視他，真想把這杯水潑到他那張嘴臉上！可是他卻只是想卻沒有做，要是平常的他，一生氣就真的把水往前潑了。
「快回家吧，伊達先生。」
「酒保大人，我說想喝就是要喝，你有生意做，應該要高興一點才對吧？」政宗反唇相稽，裝著水的杯子沒去動它。水，是平凡無奇的，可是他眼中的水杯出現褶皺，還有汽油反射陽光七彩的顏色……頭痛死了，還是死在硬撐。
「我記得你之前有說過，在京都你是一個人住吧，不管怎樣，總是有個家吧，既然有地方可以回去，就該好好珍惜……人就是不懂珍惜。」
「你在說什麼，什麼時候變成人生大道理？不要對我說教可以嗎？」政宗很不甘願地啜了口水，電子音樂震耳欲聾。「我還可以喝，不要小看我。」
「沒有小看不小看，你要是沒醉的話，就算對健康再怎麼不好我也不會管你，說些什麼醫療保健的勸告更不會聽。重要的是，你已經醉了，趁這邊還沒發生什麼事以前，快點回家吧，你還年輕，不要莫名奇妙捲入奇怪的事好……你也知道這裡很危險。」
政宗難得沒有再去反唇相稽或爭辯。他突然想了一些事情，有點鬱鬱寡歡。
「伊達？」優雅的酒保喚了他一聲。
「嗚，頭痛死了。」政宗終於在他面前誠實地說了：「不過你是不是姓片倉啊？」
「片倉？」酒保一頭霧水，想了一下，終於聯想到了，噗嗤笑出來：「哈哈哈，這個玩笑很有趣！但是我不姓片倉你也知道吧！哈哈……」
政宗看他搖著頭、拼命竊笑的樣子很不是滋味。
「啊，我這樣子對你太沒禮貌了，對不起。」酒保察覺政宗不是開玩笑的說這句話，很快就跟他道歉。
「……是你太有禮貌了，大友先生。」
政宗拖著搖搖晃晃的身體離開了這間地下酒吧，又是二十幾、三十分鐘以後的事。這名跟政宗有點交情的酒保深知愈到晚上，這裡的氣氛就愈來愈不對，要描述的話，有種一百支槍扣住板機的感覺吧！政宗東撞西撞地走過人群的模樣他都看在眼裡，當他人消失在出口的方向才頓時鬆了一口氣。但，在政宗消失在樓梯的轉角時，站在貼滿各種地下廣告樓梯牆邊的幾個人都是不懷好意、衣著詭異、抽菸加上套鼻環、正為了什麼等待伺機而動的不良人士，酒保雖然算年輕，但經驗很老道。到此他不由得祝福政宗，希望別出什麼意外好。
街道外頭的空氣變得新鮮了，政宗大大吸口氣，可是搭配不穩的步伐跌倒了，整個人摔到地板上，讓頭更加疼痛了。唉呦。他連用嘴巴發洩一下痛的力氣都沒有。就算回家也只是睡飽了等天亮，再去理髮廳幫人剪頭髮罷了，有時候遇到難纏的客人，還要花盡心思幫他們做造型才行，這工作日覆一日的，卻不能逃避，只能昧著心來這種酒吧解解愁，好無趣的生活啊。
為什麼這種很努力卻無力的感覺又回來了呢，政宗有點厭惡這種感覺，可是怎麼趕都趕不走。現在能做的，也只有趕快回家睡覺，到時候順便找找隔壁的孫市吵吵嘴，心情也許就可以回到常軌了。
他爬起來，拍拍一身時髦的衣服，發現自己真的頭很暈，因為他的身邊圍著五、六個人，是幻覺嗎？他們都惡劣得好像只有在暴力電影裡才會出現的人一樣，全都不懷好意的盯著他瞧，有的兩手插著口袋，嚼著口香糖、露出一口暴牙，但是沒有善意是最共同的特點。
政宗感覺酒精正在發生作用，使全身的器官向內捲縮，他的十根手指頭都在顫抖，就算是用力搖頭好幾下，眼前還是一片模糊。他幾乎是失去思考地觀察環伺在身旁的這些……想咬死獵物的野狗。
「欸，這個少爺是不是滿闊的啊？」
他們品頭論足著政宗身上的行頭，幾個較識貨的最後都點點頭，全體達成了共識。
「那就來扒光他！」有人在後面起鬨。
政宗把手伸到預藏在長衫後的大霸狩短鎗。
但是以他目前的狀況，能瞄得準嗎？
寧寧哼著歌走出便利商店：「真是太好了，二十四小時營業的雜貨店好方便喔。」她連帶燈泡，檢查一遍購物袋裡的東西，又唧唧哼哼的唱著簡單的兒歌。
她循原路走回家去，已經十點、十一點了吧，還是將近十二點？走在現代建築和町家規格交參的房子間，只有路燈照著這些房子的一角，根本無法看清楚全貌。
「那麼黑還有點可怕。」寧寧自己說給自己聽，縮了下肩膀，但是她一臉可愛地笑著，看不出是在害怕。
不管怎麼說先趕快回家吧！寧寧蹦蹦跳跳心情很愉快，她是很喜歡為家裡購物的，所以即使那麼晚了還是願意外出去買東西，也不怕會遇到什麼危險。再說，她也不一定要去擔心什麼『危險』。
「啊！冒煙啦！」
「咦？」寧寧經過一條不起眼的巷口，聽到附近有人這麼喊，她突然很緊張，四處張望。煙？失火嗎？
「臭小鬼！原來你有傢伙！」
天空沒有飄出煙，寧寧辨識出是年輕人的聲音，難道是在打架？一想到一群孩子在吵架的模樣，她都會在腦海中浮現三三兩兩腰間圍著內褲，頭上無毛的小孩互相用巴掌擊臉。寧寧每次想到這裡就會先橫豎著眉，一股作氣地跑進那群孩子中間，然後再加以說教。以前遇到還是孩子的三成和正則、清正吵架時也是這麼做的，現在更是如此。
「你們！不准打架！」
寧寧已經衝進暗巷裡，正指著那群年輕人大聲喝止了！她看到其中的政宗，先是愣了一下，政宗對著旁邊的人開鎗，某個年輕人的耳朵流出鮮血，捲成一團哇哇大叫，其他人抽出小刀，正想集體對付政宗。
「我說了！不准打架！」寧寧調整無預警遇到政宗的心情──還是淌了很糟的渾水的政宗，她又對他們所有人重新喊一遍。
還在震驚被人發現的不良少年，現在把焦點都放到這名年輕少婦的身上，漸漸地，陸續放聲大笑出來，對著寧寧很淫穢地傻笑，有幾個牙齒長得很難看的連口水都快流出來了。政宗舉著鎗，發現大家都要倒大楣了，連自己也是……這些人根本不知道事情的輕重緩急啊！
當然，一個穿著亮麗迷你裙、細腿上是暗色絲襪的漂亮女性，還有一張生起氣來也很可愛的臉龐，寧寧讓這些混蛋一點都感覺不到任何威脅。
政宗突然感到無力，膝蓋軟了下來，是覺得得救嗎？突然好想睡覺……
「啊，政宗……！」寧寧見政宗狀況不太好，叫了他一聲。就在她把關注力放到政宗身上時，這群混混的幾個喲喝一聲，一起往寧寧的方向衝；沒想到除了錢，還到手女人啊，好豐收的夜晚！
如同政宗預測的那樣，事情的發展根本不是他們所想的那般美妙。寧寧在混混要摸到她那瞬間，一腳勾起來，「看就知道是你們以多欺少吧！」她踢中最前面的年輕人，一腳踏到空中，踩到他肩膀上，「咿？」這一跳讓不良少年都吃了一驚，發出奇怪的叫聲，「我知道政宗是個乖孩子！」後面一個年輕人亮出刀揮向她，卻被寧寧一手擒住那隻手腕，往下一折，刀子掉了下來被寧寧接手，他發出慘叫。「你們──！都要好好地、被說教一遍！」寧寧將刀子往旁一揮，逼退接近她的兩名少年，然後又翻身，踢出腿，擊倒左邊的一個。
這種蠻力不是說教吧……政宗在胸前舉著鎗，無力地想。
「啊呀，政宗？」一個快速的肘擊往前打退一個想從地上爬起來的年輕人，寧寧低下身體一掃腿，又一個捲土重來的被她打得躺回地上去。她突然跳到政宗面前，和政宗四眼相對，女的對他一笑，男的一陣驚訝，腿一踢，把政宗手中的鎗給打掉。
「妳這猴婆！踢我的手幹嘛啊！」
政宗也跟那些混混一樣痛得哇哇大叫，只差沒在地上滾。
「乖孩子不可以玩鎗喔！」寧寧對他一笑，這一笑，讓政宗快抓狂了。
「最好是我不能玩啦！笨蛋！」
寧寧在政宗在背後叫囂的同時，擲出那把小刀，嚇唬了最後一名還站著的混混，隨便在他胸口踹了一腳，又伸手打了他一下，這麼一來，全部──都不醒人事了。
「痛死了……我的手。」
政宗喃喃自語甩著手，寧寧呼口氣，運動完畢。
「好好反省吧。」她伸手一指，朝著滿地根本沒了知覺的混混說。
「他們這樣子怎麼反省哪……」政宗沒來由冒出這句，用嘴含住被踢傷的手指。頭好像稍微清醒了，但還是有點暈，他緊閉起眼，希望能好過一點。寧寧轉過頭來，很友善的笑笑，卻也沒好氣的抿著嘴，她幫政宗撿回大霸狩，走向他。
寧寧把大霸狩遞到政宗眼前，政宗察覺到，過了一會兒才不發一言收回。寧寧蹲下來問他：「遇到你很高興呢，政宗。但是你怎麼會碰到這種事呢？」
「不關妳的事。」政宗毫不客氣地對她說，頂著快炸開的頭，走向暗巷外頭。
寧寧跟在旁邊，聞到酒味，捏住鼻子說：「你喝酒？而且還喝很多？」
「煙味還很重！」寧寧捲起政宗的衣服聞聞，政宗突然很動怒地撥開她：「妳很煩耶！不要管我好嗎！」
不要管我？寧寧被推到一邊，這句話好像聽誰說過。
「三成也說過這句話呢，唉，你們都是這樣。」
政宗停下腳步，他低下頭轉轉眼，過了一會兒，慢慢回過頭，望向寧寧。
寧寧對他投以非常溫暖的笑容，有點哀傷。政宗不知道該怎麼辦應付這種情況了，正格說起來，他也不算有母親的人。
「我……要回家了。」他只有想到這麼說。
「你受傷了，我幫你包紮一下吧。」寧寧上前拉住政宗的手。
「我自己會弄，不用妳幫忙。」
對政宗的推辭，寧寧當然是猛然搖頭。
「沒關係，我幫你治療一下嘛，再說你的手也是我弄傷的。」寧寧說到這裡突然想到一個方法，又飛快彈一下手指，「……啊！來我家住一晚也沒關係嘛！」她上前拉住政宗發疼的那隻手掌，自顧自的看起傷來，可是沒過多久就被政宗甩開。
「妳該不會跟那隻猴子住一起吧？」政宗也自顧自地，拖著腳慢慢走著。
「嗯！但是我們家大人今天不回來，他是導遊喔，常常需要帶團，在外住宿嘛，所以今晚只有我一個人在家而已。」
政宗停了一下，才又說：「不了，我和孫市住一起，他在等我回去。」他隨便掰了個謊。
「……怎麼可能？」寧寧語氣一變，懷疑感非常強烈。
「我知道妳不喜歡孫市，反正妳就硬是要把我拖回妳家對吧？想照顧小朋友，自己去生一個啦！」
「你怎麼可能會等他回家呢？」寧寧毫不理會剛那句話有意無意的中傷，很深很深懷疑地又問。
「妳很煩耶……」怎麼那麼煩人哪……不怎麼有沒耐性的政宗要發作了，他停下來拿出煙盒，咬了一支出來。
「因為我們家老公剛才才打電話回家，說要跟孫市去喝酒的啊。」寧寧深邃的眼睛直直看著政宗，政宗被她責難的眼光盯得有點不能招架。
「……呃？……。」真是該死，謊話一下就被拆穿了，政宗很倒楣地想，碰到女忍者的時候運氣就是一整個糟。
「說謊的小孩要反省一下喔。」寧寧抽掉政宗嘴裡咬的香煙，嚴厲糾正他。
「……呃……」政宗張著嘴，不知道該怎麼打發這個窮愛操心的少婦了。
「哪，既然這樣就快點跟我來吧！」寧寧猛地拉住他的手，在街道上小跑起來。
「等……等下！妳在幹嘛啊！我一點也不想跟妳回去啊！包紮這種事，我自己來就可以了！」
「總之你跟我過來！小孩子要乖乖聽話！」
「什麼鬼啊！妳也睜大眼看清楚好不好？我已經十八歲成年了！……欸、喂！有沒有在聽啊！」
政宗絲毫不能抵抗，只能頭痛欲裂、全身無力地被寧寧拉著走。
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